肇源干式变压器各部分的温度与其周围介质温度的差值称为肇源干式变压器的温升，如油对空气的温升、绕组对油的温升、绕组对空气的温升等。
由于肇源干式变压器内部温度散布极不均匀，肇源干式变压器各部位的温度不同很大，这对肇源干式变压器的绝缘强度有很大的影响，因此，需要对肇源干式变压器在额外负荷时各部分的温升作出规定，这就是肇源干式变压器的温升极限值，又称答应温升。
只有在环境温度低时，肇源干式变压器外壳的散热能力会增加，上层油温就可能不超越答应值，但肇源干式变压器内部的散热能力并不与周围环境温度成正比，环境温度降低很多，其内部的散热能力提高却很少，所以绕组温度会超越答应值。在同一高度绕组对油的温升基本上是一定的，绕组对空气的温升可将绕组对油的温升和油对空气的温升相加而得。因此，为了正确反映出绕组的温度，运转中不只需监视上层油温，还必须监视上层油的温升。这样，不论周围环境温度怎么变化，只需上层油温度及上层油温升不超越答应值，就能确保肇源干式变压器绕组温度不超越答应值，从而确保肇源干式变压器规定的使用寿命。
在周围环境温度较低的情况下，肇源干式变压器大负荷或超负荷运转时，上层油温虽未超越答应值，但上层油温升可能已超越答应值，这样运转是不答应的。例如一台油浸自冷式肇源干式变压器，周围空气温度为25℃，上层油温为75℃，则上层油的温升为50℃，未超越答应值55℃，且上层油温也未超越答应值85℃，这台肇源干式变压器运转是正常的。假如这台肇源干式变压器周围空气温度为5℃，上层油温为70℃，尽管上层油温未超越其答应值85℃，但上层油的温升为65℃，超越其答应温升55℃，故应敏捷采取措施，使温升降低到答应值55℃以下。若肇源干式变压器铭牌中的“额外温升”则指肇源干式变压器运转时发热发生的比“标准环境”高的温度。对于油浸式肇源干式变压器，它的值等于肇源干式变压器的上层油温减去“标准环境温度”；对于干式肇源干式变压器，它的值等于肇源干式变压器绕组的温度减去“标准环境温度”。
